Cuvantul grecesc Doula inseamna „cea care ingrijeste femeia”. In ziua de azi, termenul descrie activitatea persoanei instruite si experimentate in a oferi femeii si partenerului acesteia sprijin emotional continuu, confort fizic si asistenta in obtinerea informatiilor in timpul sarcinii, al nasterii si in primele saptamani de dupa nastere.
Doula nu are competente medicale – nu va incerca sa influenteze deciziile mamei in privinta derularii sarcinii, a travaliului si a nasterii si nu poate substitui personalul medical specializat. Doula nu judeca optiunile parintilor– ci aplica principiile lor legate de sarcina si copii.